宮崎演習林では野生動物をモニタリングするため，カメラトラップによる撮影を実施しています。今回はニホンジカ（Cervus nippon）の成長について，ご紹介します。
この3枚の写真は，上から5/13，6/11，7/08に撮影したもので同一の雄成獣と思われます。 5/13は灰褐色の冬毛ですが，7/08には明るい茶色で「鹿の子模様」の夏毛に変わっています。次に注目したい点は，「袋角（ふくろづの）」です。シカの角は毎年生え変わり，年齢を重ねるに連れ枝分かれし，立派な角に成長していきます。袋角は皮に覆われ，中には無数の血管が通って角に栄養を与えているため，角はグングン成長して大きくなります。3枚の写真では56日間の袋角の成長を見ることができました。これからもモニタリングを続けていきます。
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