球磨郡の紹介

こんにちは。今回は少し趣向をかえて、宮崎演習林の山から下りた球磨郡を紹介してみたいと思います。我々宮崎演習林スタッフの3分の1くらいは、球磨郡や人吉市に住んでいます。宮演事務所から椎葉村役場までは峠を越えて50分くらい、宮演事務所から最寄りのコンビニ（球磨郡湯前町）までやはり峠を越えて45分くらいなのです。つまり、椎葉村の中心地に行くのも、球磨郡の町に下りるのも、時間的にはあまり変わりありません。ですので、宮崎演習林のある集落に住んでいる人たちは、球磨郡側に買い物や病院に行くことが多いみたいです。

そんな球磨郡の町々もとてもきれいなので、今回は球磨郡（奥球磨と言われるあたり）の春の様子をお届けします。

山の中腹にある公園から多良木町をみた写真です。
分かりにくいですが、盆地の真ん中を球磨川が流れています。

多良木には小麦畑がたくさんあります。
黄金色に輝いています。

多良木町から宮演方向を見たところです。
右の山が市房山、左の山が津野岳です。
津野岳の山頂から向こう側は宮演の山となります。
市房山系の萱原山山頂を含む一部も宮演の山です。
つまり、球磨郡側から宮演を見ることができるのです！

水上村の湯山に行くループです。
ここから山が始まります。
人吉インターを降りてここまで1時間弱かかるのですが、
初めて宮崎演習林に来る人は、ここまででも十分山奥に来た、
という印象を持たれるようです。
本当の山道はここからなのです。

ループの先の水上村の湯山地区の様子です。
右に見える山が市房山です。
このあたりは本当に、とってもきれいなんです。
湯山温泉はぬるいですがpHが高くておすすめです！

球磨郡もとっても美しいのです。宮演にお越しの際は、その道中の風景も楽しんでみてください。

2020/5/8　片山

怪我の功名

ここに赴任して間もない頃、伐採跡地からワイヤーロープを拾ってきました。

集材作業に使われたものでしょう、キンク（より、潰れ）したので忘れられたようです。雨ざらしで、サビも浮いて固くなっていましたが、スリングに使えそうだったので、油を差して車庫の片隅に保管しておきました。

最近になって、材を曳くのに適当なスリングを探している時に、そのことを思い出しました。ワイヤーをひっぱり出してみると、2年あまりの間にサビも落ち、しなやかさも戻っていました。これなら玉掛けに使えそうです。キンクをよけて、ブツ切りにしてワイヤースリングを作ることにしました。

ふた昔前までの高校や大学の林業課程では、ワイヤーロープのスリング加工は必須の技術でした。とはいえ、手頃な価格で市販品も手に入り、取り扱いやすいナイロンスリングも普及している今では、手ずからスリングを作る機会は少ないです。自分の記憶をたどっても、20年くらい作ってないのは確かです。

そこで、先ずインターネットでおさらいしてから、実際に取りかかりました。まだ学生だった頃、教官から教わった、「一つ越して、二つくぐらすんだぞ！」という言葉を繰り返し唱えながらワイヤーにシノを差していきます。

そこに着任早々のN君がやって来ました。N君は興味深そうに、「お、スリングですね。教えてください」と言うので、２人並んでワイヤーを編みます。編み込むほどに手強く、手のマメをつぶしながら渾身の力でシノを差すのに苦戦しますが、若い人が古い技に興味を持ってくれるのは、素直に嬉しいものです。

金づちで叩いて形を整えて、まあまあの出来に見えます。半日かけてスリングを2本仕上げましたが、慣れない作業に2人ともヘトヘトです。

念のため、スリングがどれくらいの重さに耐えるのか、手許のハンドブックを開きます。このワイヤーは、19本の素線で構成されたストランドが6本で撚られています。また、ロープ径は10mmありますので、6×19で10mmの破断荷重をみると大体5〜6t、林業用ロープの安全係数は5前後ですからざっと1tくらいの荷重なら大丈夫。使い古しの損耗分を差し引いても、丸太を引っ張るには十分な強度がありそうです。

さて、その翌日、出来上がったスリングを携えて現場に来ました。

立ち枯れの目立つカラマツ林の一角を整理して、新たに広葉樹の苗木を植える仕事です。倒したカラマツをブルドーザーで曳くのに件のスリングの登場です。

丸太に玉掛けしたスリングを、ブルの後ろにあるフックにかけて、

ブルが力強くカラマツの丸太を曳いていきます。

作業の合間にスリングの状態を点検しましたが、損傷もなく、期待以上の頑丈さに満足です。

一仕事終えて、N君、それに最若手のY君も交えてしばしワイヤー談義に興じました。

今回の仕事では、適当なスリングがない、という必要に迫られてスリング加工のひと手間をかけました。しかし、その手間のおかげで、身近に使っていたワイヤーへの理解が深まり、また、若い人たちとの共感性も得られました。マメがつぶれたり、指に素線が刺さったりして痛い思いもしましたが、さしずめ怪我の功名といったところでしょうか。

2020. 5. 1.  D.O